La industria del reciclaje en Europa, valuada en 100.000 millones de euros y generadora de más de 310.000 empleos verdes locales y no deslocalizables, enfrenta una amenaza sin precedentes debido a nuevas restricciones a la exportación de acero y aluminio reciclado.

Bajo la justificación del Plan de Acción para el Acero y los Metales, sectores de las industrias del acero y el aluminio están presionando para imponer más limitaciones a la exportación de chatarra reciclada, a pesar de que el recientemente aprobado Reglamento sobre el Transporte de Residuos de la UE (UE) 2024/1157 ya impone estrictos controles.

La demanda de acero reciclado en la UE ha caído de 87,5 millones de toneladas (MT) en 2014 a 75,2 MT en 2023, mientras que las exportaciones han aumentado de 12,3 MT a 18,9 MT debido a la falta de uso de materiales reciclados por parte de la industria europea. A su vez, las importaciones han disminuido de 5,1 MT a 3,9 MT, lo que demuestra que no hay escasez de metales reciclados en la UE.

La imposición de nuevas restricciones a la exportación podría traducirse en menores tasas de recolección y reciclaje, cierres de fábricas y la pérdida de empleos, así como en la destrucción de la industria europea del reciclaje, similar a lo que ha sucedido con el reciclaje de plásticos.

Experiencias previas como la de Argentina, que prohibió la exportación de chatarra metálica durante 16 años, demuestran que este tipo de medidas pueden devastar el sector del reciclaje. Para evitar estos efectos negativos, es fundamental no imponer nuevas restricciones a la exportación, fomentar la demanda de materiales reciclados mediante la reducción del IVA y la creación de mercados verdes, y abordar el problema de los altos precios de la energía, que afectan tanto a recicladores como a fabricantes.

Por ello, EuRIC ha lanzado una petición en Change.org para exigir políticas basadas en evidencia que protejan tanto el reciclaje como la economía circular de Europa. El proteccionismo no salvará la industria europea, pero sí puede destruir el reciclaje.

Firma ahora y ayuda a defender el futuro del reciclaje en Europa: https://www.change.org/p/stop-additional-export-restrictions-on-recycled-steel-metals