Santiago de Chile, 16 oct (EFE)- El precio del cobre registró esta semana un descenso del 1,7% respecto a la anterior, al cerrar en 2,794 dólares por libra en la Bolsa de Metales de Londres a causa del incremento de los inventarios en las bolsas de metales del mundo, informaron hoy la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco).
Según este organismo, la disponibilidad del metal rojo, que registró un alza del 4,8% en las reservas en bolsas, totalizaban este viernes 510.000 toneladas métricas finas, cifra que abastecería 10,5 días de consumo.

En opinión de la Cochilco, entre las variables que explican el comportamiento durante la semana del valor del cobre, que se estabilizó en torno a los 2,80 dólares la libra, destacan las fluctuaciones del mercado cambiario y las cifras de importación hacia China.

También resaltaron las aprensiones del mercado respecto a posibles interrupciones en el suministro del metal como consecuencia de conflictos en torno a las negociaciones laborales que se están llevando a cabo en Chile, cuyo principal producto de exportación es el cobre.

A este respecto, el pasado martes se inició en el país suramericano una huelga indefinida en la mina Spence, controlada por la anglo australiana BHP Billiton, luego de que el sindicato rechazara la última oferta realizada por la empresa, con lo que se paralizó la extracción y aglomeración del mineral.

Por otra parte, los trabajadores de la minera Escondida, también propiedad de BHP, aceptaron la oferta en un proceso anticipado de negociación colectiva.

En relación a las importaciones de cobre por parte de China, éstas fueron superiores a lo esperado por el mercado, ya que ascendieron a 399.052 toneladas métricas entre cobre refinado y productos semi manufacturados, lo que supone un incremento de 23% respecto a los niveles de agosto.

Esta cifra contrasta ampliamente con las proyecciones anticipadas por los agentes, que estimaban un descenso en el nivel de importaciones a causa de un eventual mayor abastecimiento de cátodos en el país asiático luego de un primer semestre de históricos incrementos en el nivel de importaciones.

No obstante, bajo este nuevo escenario de aumentos, subyace un crecimiento en la demanda china de cobre tanto para almacenamiento como para sopesar la aún persistente contracción de chatarra.

En cuanto a indicadores relevantes para la evolución futura del precio del metal, se publicaron los referentes a la producción industrial para la zona euro y Japón.

En el primer caso, el índice señaló una consolidación de la tendencia de recuperación, al incrementarse por cuarto mes consecutivo y alcanzar durante agosto un crecimiento de 0,9%.

En tanto que para el país nipón, el crecimiento de la producción industrial para el mismo periodo fue de 1,6%, por debajo del 1,8% registrado en el mes anterior.

Con las cifras de la semana, el precio medio del cobre se situó en los que va de año en 2,154 dólares por libra, en comparación con los 3,153 dólares en la misma fecha de 2008.